Abteilung Historische Anthropologie und Humanökologie

Prof. Dr. Bernd Herrmann

Forschungsschwerpunkte. Die Abteilung Historische Anthropologie und Humanökologie untersucht und rekonstruiert Mensch-Umweltbeziehungen im historischen Wandel. Neben Fragen der Ressourcennutzung durch Ernährungs- und Siedlungsstrategien und ihren Folgen für die Diversität pflanzlicher und tierischer Organismen stehen Wechselwirkungen mit der genetischen Ausstattung historischer Menschen im Zentrum des Interesses (Coevolutionen). Im Zusammenhang mit genetischer Drift, Selektion und Heterozygotenvorteilen sind die Seuchen (z.B. Pest, Cholera, Syphilis) des Mittelalters und der Neuzeit bedeutsam. Schwerpunkte der molekulargenetischen Arbeiten sind Entwicklung, Anpassung und Optimierung von Analysestrategien für alte DNA. Fragestellungsorientiert wurden Untersuchungen an historischem und prähistorischem Skelettmaterial zur Rekonstruktion von Verwandtschaft auf genealogischem und populationsweitem Niveau, zum Nachweis von Krankheitserregern aus der Blutbahn, sowie zum Nachweis immungenetisch relevanter Marker (z.B. CCR5-delta32, ABO-Blutgruppenallele) durchgeführt. Durch Etablierung spezieller Untersuchungsstrategien und -techniken für alte DNA besteht Zugriffsmöglichkeit auf die genetische Ausstattung und damit auf die genetische Variabilität des menschlichen Immunsystems historischer Bevölkerungen.